L'Audi A3 è un'autovettura di segmento C prodotta dalla casa automobilistica tedesca Audi AG dal 1996. Finora sono state messe in vendita tre serie: la prima (8L) dal 1996 al 2003.
L'idea di un'Audi compatta costruita su base Volkswagen Golf nacque già ad inizio anni novanta ma vide ufficialmente la luce nel 1996 con la presentazione della Audi A3.
Essa utilizzava già il pianale e la base meccanica della Golf serie IV, che sarebbe stata messa sul mercato un anno dopo. Inizialmente la carrozzeria era 2 volumi/3 porte, ma la versione 5 porte sarà commercializzata dal 1999.